Гроза над Дремучим Миром

Страница 107

Заметив его пристальный потрясенный взгляд, и Бет посмотрела в ту же сторону.

— Евстантигма!!! И все его братья… Как они попались?! Почему?!

— Они опьянели от крови. Их можно было голыми руками брать.

— Вероятно, они совершенно потеряли способность к маскировке. Зачем я их послала туда?!

— Трибор тебя предупреждал, что они стали опасны.

— Но я же не думала, что в этом смысле!

— Твой план провалился с треском.

— Черт! Черт! Черт!

— Я говорил, что не стоит недооценивать Бейшехира.

— Что же делать?!

— Советую пересидеть во внутреннем дворе.

— И дать колдуну спокойно войти в Дремучий Лес?

— Или вовсе лишиться любой защиты, погубив остатки армии. Выбирай.

— Черт!

— И все-таки я не чувствую их запаха, — снова вмешалась Троя, сосредоточенно поводящая носом по ветру. — Упырей — чувствую, чую слабый запах людей вон оттуда. — Она показала лапой в сторону леса, где будто бы отдельно от основного войска помещался небольшой отряд.

— Подожди, Троя, ты действительно не можешь их почуять? — вдруг заинтересованно и беспокойно переспросила Беатриче.

— Да. Зато очень хорошо слышу какой-то другой запах, похожий на ладан.

— Бейше, скорее всего, распространяет посторонние запахи, чтоб сбить нас с толку, — заметил Флакк.

— Зачем ему это? Здесь большинство обычные люди, не обладающие сверхъестественным обонянием, — ответила на это Бет и вдруг замерла: — А может быть…

Бет так воодушевилась своей неожиданной догадкой, что не посмела сразу произнести ее вслух. Она подползла еще ближе к краю и снова посмотрела вниз на долину. Действительно, войско Бейшехира вело себя странно. Оно то и дело перестраивало свои ряды, причем каждый шаг каждого солдата был безупречно правильным в общем движении. Неестественно ровные ряды и шеренги приводились в постоянное движение. Конница, стоявшая чуть поодаль, ближе к скалам, состояла из небольших лошадок со встрепанными, беспокойными всадниками и огромных, блестящих жеребцов с великанами на спинах. Фигура Бейшехира в красном одеянии среди них казалась неподвижной.

Беатриче, наконец, решилась высказать свое необычное предположение:

— Они будто ненастоящие, — сказала она, ища подтверждение своей мысли и всматриваясь вниз. — Что если колдун пускает нам пыль в глаза, и на самом деле у него осталась лишь вон тот небольшой отряд у леса, который почуяла Троя?

Флакк тоже придвинулся к краю и взглянул вниз.

— А если он хочет, чтоб мы именно так и подумали? — спросил он через несколько минут и, еще раз наклонившись вниз, задумчиво произнес:- Войско, действительно, выглядит неестественно. Даже слишком неестественно. Если это фарс, то он рассчитан на дураков.

— Ну, да! А ты забыл кто я?

— Гм…

— Он хочет, чтоб я испугалась, решив, что их слишком много и не вступила в бой, пока он не соберет настоящие, свежие силы?

— Возможно и так.

— Тогда надо действовать. И сейчас же!

— Ты рискуешь.

— Ты можешь предложить что-то другое?

— Это не входит в мои обязанности.

— Тогда предоставь мне решать, когда и чем мне рисковать на моей территории.

— Добро.

Бет молнией спустилась к своему войску и сразу же поведала Трибору о своей догадке, изложив план:

— Нужно разделиться, чтоб одновременно напасть на конницу и тот отряд у леса.

— Может быть, сначала совершить одну быструю вылазку и проверить, правильно ли ты решила, прежде чем рисковать сразу всем войском? — спросил ее Трибор.

Беатриче несколько поубавила пыл и попыталась успокоиться, задумавшись над словами старосты. Пожалуй, она слишком торопилась. Надо было все лучше обдумать. В конце концов, не только ее собственная жизнь была на счету.

— Ты прав, Трибор, — согласилась девушка. — Конница стоит к нам ближе всего. Если мы нападем на них внезапно, то сразу поймем, в чем дело.

— Если дело обстоит так, как ты говоришь, — вмешался один из сотников, — тогда отряд у леса может и не заметить потасовки. А если и заметит, то они стоят слишком далеко, чтоб подоспеть на выручку вовремя.