Гроза над Дремучим Миром

Страница 106

Три года назад Отшельник показал ей узкий лаз верхом через скалы, который невозможно было разглядеть снизу, со двора и с другой стороны скал. Найти его оказалось, однако, делом нелегким. Горный рельеф несколько изменился с тех пор, обрушились камни, несколько завалив лаз и сделав его опасным. Потратив на поиски четверть часа, она все же сумела отыскать забытую дорогу.

Первым через скалы отправился резервный отряд, который должен был успеть пробраться в лес с другой стороны. У них была особая задача. Они должны были внезапно появиться с вражеского фланга, в то время как основное войско нападало из-за укрытия. Одновременная атака с двух сторон давала дремучим надежду на пусть нелегкую, но победу.

Ратники торопились. Теперь они были все пешие. Кони не смогли бы осилить узкую даже для человека горную тропу, и их оставили во дворе. На переход, по подсчетам Беатриче, должно было уйти не более часа. Бешехиру же, чтоб обогнуть скалы понадобилось бы чуть больше, учитывая огромное количество и оттого пониженную маневренность его войска.

Выждав достаточно времени, пока резерв пройдет сквозь скалы, Бет повела по тропе и остальное войско. Тропа была настолько узкой, что воинам порой приходилось идти боком. К тому же путь там и тут был завален камнями, и нужно было преодолевать их, перелезая по верху. В нескольких местах им встретились разломы, которые пришлось перепрыгивать с риском рухнуть на дно ямы, усыпанной острыми осколками. Через очередной такой обрыв, шагов в пять шириной, еще Яром, видимо, было перекинуто толстое дерево. Здесь переправа заняла несколько больше времени, чем отводилось: бревно было неровным и сучковатым.

У подножия скал было навалено немалое количество больших круглых валунов, прикрытых густым кустарником. Среди них можно было спрятаться. Здесь Беатриче и решила дожидаться войска Бейшехира. Но, не дойдя до этого места несколько сот шагов, она, шедшая впереди, вдруг наткнулась на сотника, который должен был быть сейчас в лесу.

— Ты что здесь делаешь? — спросила она удивленно и рассерженно.

— Мы опоздали, — ответил тот, — Бейшехир уже здесь.

— Этого не может быть! — воскликнул подоспевший Трибор. — Как он сумел так быстро обернуться с таким войском?

— Успел. Сам не знаю как.

Бет начала взбираться на скалу, чтоб оттуда хорошенько разглядеть долину и во всем убедиться самой. С ней отправилась Троя. Подъем оказался несложным, уже через несколько минут, вжавшись в острые камни и прячась за выступы, Беатриче наблюдала, как внизу разворачивается огромная армия колдуна. Выходило, что их маневр не удался. Они ничего не выиграли от него. Бейшехир опередил их даже по времени. Как же у него это получилось? Бет была обескуражена и недоумевала.

— Странно, — сказала вдруг Троя.

— Что?

— Я почему-то не чувствую их запаха.

— Здесь далеко. Ты просто не можешь их почуять.

— Но ветер-то в нашу сторону.

— Вон смотри, Бешехир, — вскинула вдруг руку Беатриче. — И зачем он нарядился в красное? Чтоб его видели издалека и трепетали? Как-то по-идиотски.

— Или для того чтоб все думали, что он там, а он, между тем, неприметный, совсем в другом месте, — вмешался в разговор Флакк, который тоже решил последовать за ними и незаметно для Бет подобрался сзади.

— Возможно… Но как, черт возьми, он оказался здесь раньше нас?! Не мог же он провести несколько тысяч воинов через пространственную дверь?

Как бы то ни было, а преимущество Бейшехира теперь стало очевидным. Он был готов к нападению, которое Бет собиралась произвести внезапно. Он, конечно, знал, что дремучие не могли уйти далеко и скрываются где-то здесь. И он ждал их. Нужен был новый план и немедленно. Но в голову девушки ничего не приходило, кроме сплошной отчаянной обиды. Так не должно было случиться.

— Что же теперь делать? — воскликнула Беатриче.

— Уж, конечно, не то, чего они от нас ждут, — спокойно ответил сатурнион.

— Сдаться в плен, ты имеешь в виду?

— Я имею в виду… — он запнулся, потому что увидел поразившую его картину.